Copa do Mundo

Hbl rapporterar om VM från Helsingfors och på plats i Brasilien
Header

Hodgson v. Baxter

19.10.2010 12.19 | Skriven av Christoffer Herberts i Okategoriserad - (Kommentarer inaktiverade för Hodgson v. Baxter)

Det snackas så mycket strunt om det finländska fotbollslandslaget just nu att man är benägen att ge Stuart Baxter rätt.
”Följer ni med internationell fotboll alls” frågade Baxter som bekant, ett högst befogat spörsmål när man hör den ena efter den andra påstå att ”det material Hodgson hade att tillgå var bättre än Baxters”.
Fullständig bull.

Finland spelade ett kval under Hodgson och inledde hösten 2006 med fem EM-kvalmatcher och inte en enda förlust. Raden 3-2-0 (med seger i Polen och kryss mot VM-semifinalisten Portugal) nåddes med följande spelare i öppningselvorna:

Toni Kallio (Molde)
Ari Nyman (Inter)
Markus Heikkinen (Luton Town, sist i Championship den säsongen)
Shefki Kuqi (Palace, mediokert mittenlag i Championship den säsongen)
Mika Nurmela (HJK)
Jonatan Johansson+Jari Litmanen (2 x Malmö FF)

Samtliga dessa spelare startade alltså under Hodaris första kvalhöst. Lägg till att det den hösten på bänken satt storheter som Juha Pasoja (Ham-Kam), Tuomo Könönen (Odd Grenland) och Pekka Lagerblom (Köln, mittenlag i 2. Bundesliga).

Nä, Groningen, AZ Alkmaar, Brescia, Kilmarnock, Rapid Wien, Heerenveen, Ajax, Willem II, Dynamo Kiev osv gör kanske inte det finländska landslaget till Europas sexigaste men utgångspunkten vad gäller spelarmaterialet är tammetusan inte sämre för Baxter än vad det var för Hodgson.
Så kan vi snälla åtminstone sluta använda det som argument? Annars kan det hända att jag snart drar en Baxterbult.

Från Baxters byten till Beckhams skägg

14.10.2009 23.51 | Skriven av Christoffer Herberts i Cykling | fotboll | ishockey | Okategoriserad | Sport i tv - (Kommentarer inaktiverade för Från Baxters byten till Beckhams skägg)

11 punkter efter en VM-kvalkväll i soffan:

1. Lika klockrent som Baxter lyckades med sin startelva, lika kapitalt misslyckades han med sina byten. Kolkka gjorde ingenting, Kuqi ännu mindre och Nyman i stället för Litmanen var ett hån. Dessutom betydde bytena att en trött Johansson som inte spelat klubblagsmatcher på gud-vet-när gjordes om till vänster(!?!) yttermittfältare. Resultatet såg vi.

2. Utan att ta bort något från Finlands insats: det är inte det lättaste att spela kvalmatcher när man just säkrat avancemang. Inte ens för Tyskland. Efter att tyskarna säkrat biljetten till EM 2008 hade laget två hemmamatcher kvar i kvalet. Resultat? 0-3 mot Tjeckien och 0-0 mot Wales … Och för att inte ta ner humöret tänker jag inte påpeka hur det sedan gick för tjeckerna och walesarna i nästa kval.

3. Det är kanske att state the bleedin obvious, men Pasi Rautiainen är fantastisk.

4. De som intervjuades i tv efter matchen (Baxter, Johansson, Porokara, Hämäläinen, Sparv) sa alla helt rätt saker.

5. Det sämsta vitsordet på Kickers betygsskala är ”6”. Har svårt att tänka mig att olyckorna Gomez och Cacau skulle ha många pinnhål högre …

6. … men på samma skala kan jag tänka mig att de fullständigt magnifika Roman Eremenko och Jari Litmanen kan få varsin tvåa.

7. Senast nu vet vi att Baxter tröttnade rejält under de där landskamperna där Roman och Alexei Jr mest bara passade åt varann. Att sedan välja bror var rätt enkelt.

8. Markus Heikkinen hade väldig tur när Jääskeläinen gjorde en strålande räddning på Kloses nick. Annars skulle ”Mako” just nu ha ”Tinttis” syndabocksroll. Och Heikkinen var ändå på plan för att försvara.

9. Det är kanske inte direkt smockfullt på sportpubarna nästa sommar när Slovakien och Schweiz spelar VM mot Nordkorea och Chile. Och det skulle vara väldigt kul att veta exakt på pricken hur många som såg andra halvlek av superklassikern Liechtenstein-Wales på Canal+ i kväll.

10. Peter Crouch.

11. För alla oss som tycker att det borde finnas väldigt mycket mera helskägg i idrottsvärlden var David Beckhams inhopp kvalkvällens tveklösa höjdpunkt. Bara att hoppas att han fortfarande är en trendsetter. Att få det skägget i kombination med Kyle Ortons mustasch är kanske för mycket begärt, men det känns som att saker just nu går i rätt riktning i sportvärlden.

Pensionärsklubben har fått vitamininjektioner

14.10.2009 12.01 | Skriven av Christoffer Herberts i ishockey | Okategoriserad | Sport i tv - (Kommentarer inaktiverade för Pensionärsklubben har fått vitamininjektioner)

Huvudrubriken på sportbilagan i dagens Ilta-Sanomat är ”NUORI SUOMI”.
På bild finns Roni Porokara och Tim Sparv.
Jag har svårt att hitta någon lika klar symbol för hur långt det faktiskt fått gå inom finländsk fotboll.

När Roni Porokara i dag spelar mot Tyskland i Hamburg är han på väg att fylla 26 år.
I den förmodade tyska startelvan finns sju (sju!) spelare som är YNGRE än ”unga” Porokara. Bastian Schweinsteiger är yngre än Roni Porokara, bara så ni vet. I den tyska backlinjen är det bara en spelare (Friedrich) som är äldre än ”unga” Veli Lampi. Per Mertesacker är yngre än Veli Lampi, bara så ni vet. Och så vidare.

Medelåldern i dagens tyska startelva är 25,6.
Medelåldern i dagens ”unga” finländska startelva är 28,5.

Dra vilka slutsatser ni vill. Själv drar jag framför allt en.
Det är fullständigt fel att just nu prata om det ”unga” finländska fotbollslandslaget. ”Nya”, javisst, men inte ”unga”. Snälla. Inte så länge det inte finns en enda spelare på plan som är under 22.

Vet inte om ni tänkt på det, men det faktum att Teemu Tainio för 76354:e gången i sin karriär drog på sig en skada i lördags var väldigt väldigt väldigt tur för den Eremenkoska släktfriden.

Som Tim Sparv avslöjade i söndagens Hbl var det ju bestämt att Tainio och Sparv (Teme&Timi) skulle vara defensiva mittfältare mot Wales, medan Roman Eremenko skulle spela på ”tians plats”, det vill säga i stället för Litmanen som skulle ha suttit på bänken.

Nu var Alexei Eremenko Jr. riktigt sur från förr, både före, efter och under Walesmatchen.
Inte undra på egentligen, Stuart Baxter hade alltså signalerat att Alexei just nu i bästa fall är tredjeval som ”tia” (bakom Litti och Roman) och femteval på kanten (bakom Roni Porokara, Joonas Kolkka, Kasper Hämäläinen och Jonatan Johansson).
Det enda som kunde ha gjort humöret ännu sämre skulle väl i så fall ha varit om lillebror spelat på ”hans” plats och gjort det alldeles lysande. För så mycket konkurrens att sånt stör finns det garanterat mellan bröderna.

Nu gick det inte så, men bara det faktum att Roman var uttagen som offensiv mittfältare/släpande forward visar att Stuart Baxter kanske inte är lika lätt att förutspå som vi trott.
Jag gör ändå ett nytt försök att läsa mannen, och tror han gamblar betydligt mindre mot en motståndare som Tyskland.
Så här tror jag att Finland startar i Hamburg i morgon:

Jääskeläinen

Lampi
Heikkinen
Hyypiä
Moisander

Sparv
R. Eremenko

Kolkka
Litmanen
Porokara

Johansson

Själv skulle jag definitivt spela med Moisander på hans rätta plats (mittback) och belöna Kasper Hämäläinens inhopp senast med en plats i startelvan. Dessutom hör jag till dem som tycker att Alexei Eremenko Jr har tillräckligt med boll i sig för att han ska vara med i skadeförsvagade finländska landslagselvor.
Men åtminstone på den sista punkten verkar vi just nu vara av lite olika uppfattning, Stuart och jag.

Det fönstret smällde hårt

02.09.2009 01.56 | Skriven av Christoffer Herberts i Okategoriserad - (Kommentarer inaktiverade för Det fönstret smällde hårt)

Det vackra fenomen som vi kallar för ”transferfönstret” har stängt och vi kan väl en gång för alla konstatera att de sista dagarna gick långt ifrån klockrent för utlandsfinländarna.

Teemu Tainio petades från ett satsande Sunderland till ett inte-fullt-lika-satsande Birmingham.
Berat Sadik petades från ett topplag i den tyska näst högsta serien till ett bottenlag i den belgiska ligan, med ungefär lika stora publiksiffror som typ TPS.
Lauri Dalla Valle snappades inte upp av någon alls och får fortsätta gömma sig i Liverpools reservers reserver.
Jonatan Johansson snappades inte upp av någon alls, inte ens sin egen klubb, och Tintti är nu klubblös.

Den enda som på nåt sätt hittar nåt positivt är Perparim Hetemaj, och då gick han från en storklubb i en europeisk huvudstad till en mindre klubb i en lite mindre europeisk stad. Och till råga på allt fick han Steve McClaren som tränare (om det är nån som inte sett Shteeve ofrivilligt börja prata engelska med bisarr holländsk accent bör ni gå in på Youtube nu).

Anfallssituationen inför VM-kvalet är hur som helst snudd på komisk. Efter att Forssell lämnat återbud består de finländska anfallsalternativen av Shefki Kuqi (TuS Koblenz), Berat Sadik (Zulte-Waregem) och Jonatan Johansson (FC Ingenstans). Är det nån som kan nämna ett enda landslag i Europa där anfallarna i snitt kommer från sämre klubbar får ni gärna mejla.

Och med tanke på hur truppen ser ut i övrigt med dess totala bannlysning av försvarsspelare som var med i U21-EM (speciellt såna som just skrivit på för Bundesligalag) tyder allt på att Baxter tänker chocka Fotbollseuropa (eller Fotbollsasien i Azerbajdzjans fall) genom att mönstra en revolutionerande 3-7-0-uppställning.

Damfotbollsparodi

10.08.2009 21.54 | Skriven av Christoffer Herberts i Okategoriserad - (Kommentarer inaktiverade för Damfotbollsparodi)

46 nationer i Europa har damfotbollslandslag.
Nordirland är rankat nummer 38, bakom damfotbollsstorheter som Färöarna och Litauen. Till och med Turkiet, Azerbajdzjan och Kazakstan finns före i rankningen och då tvivlar jag på att damfotboll är sådär superprioriterat i de länderna, no offense.

Men efter att ha sett det nordirländska landslaget på Finnairstadion undrar jag mest hur det kan komma sig att åtta nationer finns efter Nordirland på listan. För en hel del fotboll har jag skådat i mina dagar, men knappast ett lag som tagit så totalt kaputtslut sista tio.

Att fixa ett överkomligt motstånd till sista träningsmatchen var en god tanke, men det här var väl ändå att ta i?
Nu fick Michael Käld inga svar alls. Om han ändå vill tolka in nåt från det lätta träningspasset som gick under benämningen landskamp är det i så fall att Tinja-Riikka Korpela ska starta i mål, att Sanna Talonen ska ta plats längst fram och att Essi Sainio gott kan sättas in i startelvan, men som mittfältare och inte som back.

Vilket skulle betyda att Finland mot Danmark i EM ska starta ungefär så här:
Korpela
Hyyrynen-Salmén-Valkonen-Saari
Mäkinen-Julin
Sällström-Österberg Kalmari-Sainio
Talonen

Danmark ligger för övrigt 35 platser före Nordirland på Europarankingen, om någon undrar.

Och en landslagssak till. Förtroendet för Stuart Baxter växer inte precis av att höra att han tagit in Toni Kuivasto till truppen mot Sverige.
Jepp, Toni Kuivasto. Som i sommar varit riktigt dålig i Allsvenskans största krislag. Som redan hunnit göra ungefär tusen landskamper utan att närapå bli förstaval i mittförsvaret. Som aldrig någonsin under några som helst omständigheter borde vara med i ett landslag som ska bygga för framtiden.
Hur tänkte du riktigt där, Stuart?

Baxter inspirerades av FST5

09.06.2009 23.18 | Skriven av Christoffer Herberts i Okategoriserad - (Kommentarer inaktiverade för Baxter inspirerades av FST5)

Ingen hemlighet vad Stuart Baxter sysslade med på landslagets hotell på Fiskartorpet på måndagkvällen.
Precis som Knuuttila, KK, Lönni, Fille och så många andra jag pratat med i dag kikade han på en dokumentär om det danska fotbollslandslaget som FST5 visade och som jag inser att också jag absolut borde ha sett.

Baxter var så inspirerad av dokumentären och danskarna att det var vad han allra helst pratade om på dagens presskonferens inför Rysslandsmatchen.
– Vi har större chans att vinna över Ryssland än vad Danmark hade att vinna EM 1992, sade Baxter, helt apropå.

Vad Baxter sysslat med på Fiskartorpet i kväll har jag ingen aning om, men för inspirationens skull får vi hoppas att han i alla fall hållit sig borta från FST5.
14-34 mot Kroatien i handboll var kanske inte fullt lika upplyftande för en finländsk bollsportscoach.