HIFK kan hamna i en minst sagt obekväm sits inom de närmaste dagarna i fall Iltalehtis rykten om att SKA S:t Petersburg är ute efter att köpa loss Kari Jalonens kontrakt.

Ska IFK välja SKA:s miljoner eller framgång på våren? Det är bokstavligen miljoneurosfrågan för tillfället.

Kari Jalonen har efter två mer eller mindre misslyckade säsonger fått IFK att spela exakt den hockey han kan och vill. Han har själv i hög grad varit med och byggt upp laget och på våren är tanken att han ska skörda framgångar av sitt hårda arbete under sina tre säsonger i IFK.

Jalonen har ett bättre material till sitt förfogande än under de senaste säsongerna och laget spelar en bättre hockey än tidigare. Dessutom har han säkert lärt sig att inte slå in handbromsen i slutspelet som han gjorde i våras. Med andra ord är allt upplagt för finalspel om laget fortsätter på samma sätt. För tillfället är det bara JYP som spelar bättre hockey i ligan.

Men har IFK verkligen råd att släppa i väg Jalonen till Ryssland mitt under säsongen. Klubben har ju inte precis rosat marknaden sedan millenieskiftet. Besvikelserna har duggat tätt och trovärdigheten var körd i botten då Jalonen kom till IFK. Han har sakta – tillsammans med den nya klubbledningen – byggt upp trovärdigheten. Laget är inte längre hockeyfinlands stora skämt utan en klubb som sköts proffsigt. Och Jalonen har i allra högsta grad varit inblandad i förändringen.

För supportrar, samarbetspartners och den stora hockeypubliken är det bara framgångar (helst mästerskap) som är det sista steget på vägen tillbaka till toppen för IFK. Och det steget tar laget med betydligt större sannolikhet med Jalonen än utan honom (men med en massa nya pengar).

Lukkos förra säsong borde fungera som ett varnande exempel för hur det går då klubbledningen förblindas av ryska miljoner. Efter att laget sålde Petri Vehanen till Kazan föll lagets spel ihop totalt och säsongen slutade med att laget blev utspelat i kvartsfinalen efter att ha slagit alla tänkbara rekord under hösten.

Hur resonerar IFK?