Jari Litmanen fyller 40 år i dag. Vår bäste fotbollsspelare genom alla tider har en i finska mått osannolik karriär bakom sig. Hans talang, målfarlighet och attityd har tagit honom till mytomspunna klubbar som Ajax, Barcelona och Liverpool och även om sejourerna i Barca och Liverpool inte blev några riktiga fullträffar är det klubbar som varit utom räckhåll för så gott som samtliga finska spelare under alla tider, Sami Hyypiä och möjligen någon till undantagen.

Litmanen var i mitten av 90-talet en av Europas bästa spelare. Hans Ajax sopade hem rubb och stubb och Litti var en av de tongivande spelarna. Det laget splittrades ganska snabbt i och med att klubben aldrig velat eller kunnat matcha lönerna i större klubbor och större ligor. Litmanen älskade dock Ajax och Amsterdam och den kärleken var besvarad. Plötsligt blev Jari ett rätt vanligt pojknamn i Holland och då i synnerhet i Ajax-fansens familjer. Litmanen lämnade klubben först 1999 efter 159 matcher och 91 mål. Redan då hade de skador som präglat Litmanens senaste årtionde stört honom en hel del men hans forne tränare Louis van Gaal visste vad Litmanen kunde och värvade honom till Barcelona.

Skadeproblemen fortsatte och Barca var inne i en ganska djup kris. då van Gaal fick gå tog Llorenc Serra Ferrer och han gav inte mycket för Litmanen som tog konsekvenserna och flyttade till Liverpool.
Eländet forsatte dock på Anfield i form av skador, skador och mera skador. Managern Gerard Houllier kunde inte använda sig av Litmanen i den utsträckning han tänkt sig och tiden i England blev kort. Efter det blev det Ajax, FC Lahti, Hansa Rostock, Malmö FF, Fulham innan han återvände till Lahtis. I Fulham spelade han inte en enda match.

Litmanens kärlek till fotbollen har varit så stor att han inte gett upp trots att läget stundtals säkert känts rätt hopplöst. En starkt bidragande orsak till den långa karriären stavas L-A-N-D-S-L-A-G-E-T där han givetvis är den bästa målskytten, den mesta spelaren och den bästa spelaren någonsin. Han har representerat landslaget under fyra decennier.
Den stora drömmen, en plats i ett VM eller VM, tycks aldrig bli verklighet för Litti. Fast vem vet? Om Finland mot alla odds tar sig till VM i Brasilien 2014 är Litmanen bara 43 år ung. Och det är ju ingen ålder alls. Om han nu bestämmer sig för att fortsätta karriären.

Hur som helst, grattis Jari Litmanen!

Kanske att han är den bästa anfallaren genom alla tider. Den oefterliknelige Ronaldo har gjort sin sista match. Det meddelade den 34-årige brassen på måndagen. Han borde möjligen ha avrundat lite tidigare för de sista åren i karriären blev inte en värdig avslutning trots att han klart överviktigt och matchotränad gjorde mål i ungefär varje match för Corinthians.

Facit i karriären är hisnande, snudd på overkligt. Han slog igenom i PSV där det blev 42 strutar på 45 matcher, i FC Barcelona satte han 34 mål på 37 matcher innan El Fenómeno flyttade till italienska jätten Inter. Också där öste han in mål trots att skadorna började störa honom på allvar. På fem år blev det knappt 70 matcher och 49 mål för Internazionale som dock inte vann några stora titlar om man bortser från Uefa-cupsegern 1998.
Knäskador störde Ronaldo som 1998 gick igenom sin allvarligaste kris. Nummer 9 hade i vanlig ordning varit effektiv under VM-turneringen i Frankrike och spottat in fyra mål för Brasilien som tagit sig till sin andra raka final. Men timmarna före finalen mot Frankrike insjuknade Ronaldo, Brasilien tappade all udd och Frankrike for iväg med guldet med klara 3-0. Vad som hände med Ronaldo den gången är inte helt känt men åren därpå led han av många skador. Det var främsta det ena knäet som inte riktigt ville hålla. Mentalt tog det honom länge att komma över debaclet i Paris.

2002, efter att han vunnit sitt andra VM-guld med Braslien, gick flyttlasset till den största klubben av dem alla, Real Madrid där han blev lagkompis med bland andra Figo, Zidane, Roberto Carlos och Raúl. Los Galacticos mönstrade det namnstarkaste laget någonsin och Ronaldo trivdes. Både på planen där han snittade strax över 0,6 mål per match och hemma i trädgården där han ordnade gigantiska fester för lagkamrater och vänner. Ronaldo kunde njuta av livet också utanför planerna och hans vikt var ett ständigt samtalsämne i den spanska huvudstaden. Fet eller inte, mål blev det. En vända till blev det till Italien och Milan innan han tröttnade på Europa och flyttade hem.

Ronaldo vann det mesta som kunde vinnas, både i klubb- och landslag. Och han gjorde det för det mesta med ett brett flin på läpparna. För honom var fotboll först och främst en rolig hobby. Att han sedan råkade ha en enastående talang är fotbollsvänner världen över tacksamma för.

Oj vad man kommer att sakna Ronaldos ryck där han sprang ifrån försvararna med bollen som klistrad vid fötterna för att någon sekund avsluta iskallt. En av de mest kompletta anfallarna är han genom alla tider. Tack för alla minnen. Hoppas han hittar något meningsfullt att göra som pensionär. Den stora tomheten efter fotbollen är inte alltid så lätt att bemästra.

p.s.1: Peter Forsberg. En av de största. Men nu är det slut. En gång för alla. Någon gång måste man ge upp.

p.s.2: Andreas Romar. Hur bra kan inte denna man bli? En finsk fartåkare i världsklass. Han är snart där.

p.s.3: Teemu Selänne. Hur kan en 40-åring vara så bra?

I kväll (måndag) stänger transferfönstret. Lär hända en del före det. Här några heta rykten. Det är mr Houdini själv, Harry Redknapp som är huvudrollsinnehavare. Som vanligt. Och Torres.

Fernando Torres till Chelsea.
Har stått högt på Chelseas önskelista i ett par år. Men 65 miljoner euro är helt sinnessjukt för en skadebenägen anfallare. En riskvärvning om den blir av men en risk ett åldrande Chelsea måste ta. Anelkas dagar är räknade om och när affären blir av. Övergången uppges vara klar.

Andrea Caracciolo till Fiorentina.
Perparim Hetemaj riskerar att bli av med sin lagkamrat i Brescia då La Viola rycker i den landslagsmeriterade anfallaren.

Sergio Agüero till Tottenham
Harry Houdini, alias Redknapp rycker i den argentinska anfallsstjärnan och bjuder 45 miljoner euro. Agüero är teknisk, snabb och sevärd. Men hans målsnitt är inte i klass med de stora kanonerna, under 0,4 baljor per match.

Andy Carroll till Liverpool.
Pool ligger inte på latsidan. Luis Suarez är redan klar och nu försöker man värva över årets sensation Andy Carroll från Newcastle för 40 miljoner euro. Carroll är engelsman. Därav det idiotiska priset. Han är värd 15 miljoner. Högst 20 miljoner punkt. Affären är klar.

Fernando Llorente till Tottenham.
Athletic Bilbao vill inte släppa sin guldklimp till anfallare men kan man faktiskt säga nej till 40 miljoner euro. Den spanska VM-anfallaren är bra men 40 miljoner är en hisnande summa. Intressant.

Gareth Bale till Inter eller Barcelona.
Spurs kantspelare är en av säsongens lirare så här långt. Prislappen ligger på runt 50 miljoner. Redknapp säger att walesaren inte är till salu men Houdinis ord ska man inte ta så allvarligt på.

Phil Neville till Tottenham.
Redknapp älskar Phil. Varför vet ingen. Men han lär väl skriva på under dagens lopp. Tappra Evertons trupp blir allt tunnare.

Raul Albiol till Arsenal.
Wenger försöker låna den spanska landslagsbacken för att täppa till bakåt. Real har dock nobbat en lånedeal. Och 25 miljoner euro är inte Wenger redo att hosta upp.

Giuseppe Rossi till Juventus.
Villarreals succéanfallare jagas också av Spurs. Frågan är om Castellonklubben kan säga nej til 40-45 miljoner euro?

Simon Kjär till ManU eller Chelsea
Den danska landslagsbacken är högvilt på marknaden. Wolfsburg kan räkna med en kompensation på 25 miljoner euro i fall affären blir av.

Shay Given till Arsenal.
Arsenal har inte haft en pålitlig målvakt sedan Seamans dagar. Given spelar andra fiol i City och skulle knappast ha något emot en flytt till London. Finns en risk för att Wenger snålar bort också den här affären.

Wes Brown till West Ham.
Den eviga reserven med en strålande framtid bakom sig. Det är Wes Brown i ett nötskal. Nu verkar han vara på väg till östra London där en kamp mot nedflyttning väntar.

Alexis Sanchez till City, Inter, Pool?
Udineseesset är högvilt på marknaden. Cirka 30 miljoner euro kan Friuliklubben räkna med om affären blir av. Och det blir den väl?

David Luiz till Chelsea.
Benficas stjärnback har varit på gång till västra London en evighet. Nu ryktas affären bli klar. 25 miljoner euro fattigare blir de engelska mästarna.

Till sist: 15 skidåkare uttagna till VM i Holmenkollen. Skidförbundets ekonomi är inte den bästa men ändå har man råd att bjuda en handfull åkare på en två veckors all inclusive-semester. Storsint tycker jag.